Китова акула

Научна класификация на Whale Shark

царство

Анималия

Филм

Хордата

Клас

Chondrichthyes

Поръчка

Orectolobiformes

Семейство

Rhincodontidae

Род

Rhincodon

Научно наименование

Rhincodon Typus

Статус на опазване на китовата акула:

Whale Shark Местоположение:

Факти за китова акула

Основна плячка

Крил, планктон, раци, риба

Среда на живот

Топли крайбрежни води и открит океан

Хищници

Човек, Акули, Косатка

Диета

Месояден

Среден размер на котилото

12

начин на живот

• Самотен

Любима храна

Крил

Тип

Риба

Лозунг

Най-големият вид риба в света!

Физически характеристики на китова акула

Цвят

• Кафяво
• Сиво
• Син

Тип кожа

Гладка

Максимална скорост

10 mph

Продължителност на живота

60-70 години

Тегло

13 607-18 144 кг (15-20 тона)

Често нарастваща до 40 фута или повече, мистериозната китова акула е най-голямата жива риба!

Въпреки името си, китовите акули не са китове, а всъщност са риби. Името им идва от огромния им размер. Често нарастваща до 40 фута или повече, китовата акула е с размерите на голям училищен автобус. Тези акули са хранилки за филтри, като много китове, и живеят на диета от планктон и малки крил или малки риби. Китовите акули обикновено са миролюбиви и е известно, че позволяват на водолазите да висят на гръбните си перки за разходка.

Факти за китова акула

• Целта на зъбите на китовата акула е неясна, тъй като те не се използват активно.

• Известно е, че китовите акули са любопитни и често си взаимодействат с лодки.

• Учените са открили, че очните ябълки на китова акула имат малки зъби по себе си.

• Всяка година китовите акули следват миграционен модел, който ги отвежда през хиляди мили океан.

• Яйцата на китовата акула остават в майката и се излюпват там.

Научно наименование на китова акула

Научното име на китовата акула еRhincodon typus, което произлиза от латинските думи за „расп“ и „зъб.“ Китовата акула има много слоеве мънички, грапави зъби, които дават основата за името.

Китовите акули са класифицирани в реда Orectolobiformes, който също включва акули-кърмачки и е от класа Chondrichthyes (или хрущялни риби). Това е единственият представител на семейство акули Rhincodontidae.

Външен вид и поведение на китова акула

Китовата акула е голяма риба, която може да нарасне до 60 фута дължина, въпреки че повечето екземпляри достигат около 40 фута дължина и тежат около 15 тона. Най-голямата известна китова акула е измерена на 62 фута през 2001 г., като теглото се оценява на над 60 тона.

Тези риби имат формата на акула, но устата им е в предната част на големите им плоски глави, а не отдолу, както при много акули. Устата им е голяма, като устата на акула със среден размер достига повече от пет фута широчина, което им позволява да събират храната си, докато плуват. Китовите акули са тъмносиви отгоре и светли отдолу, с поредица светли петна или ивици, покриващи тъмните части на телата им. Това помага да ги маскираме, докато плуват.

Те са склонни да не са агресивни и често си позволяват да се обръщат към тях от водолази, които могат леко да взаимодействат с тях без никакви проблеми. Тези огромни риби понякога позволяват на водолазите да хващат гръбните им перки и след това ще ги теглят през водата, изглежда без притеснение. Понякога плуват до лодки и дори могат да се натъкнат на занаятите, но това поведение изглежда е извършено от любопитство и няма за цел да навреди. Те съжителстват добре с други морски животи, освен ако не се чувстват застрашени.

Тези акули обикновено са самотни, живеят сами, с изключение на определени периоди от годината, когато са наблюдавани да се събират в групи, наречени училища, за хранене, като например тяхната годишна миграция до бреговете на Австралия.

Местообитание на китова акула

Тези риби се срещат по целия свят, почти винаги в топли, тропически или умерени морета, с изключение на Средиземно море. Те обикновено се намират между 30 градуса северна ширина и 35 градуса южна ширина край бреговете на страни като Белиз, Мексико, Еквадор, Филипините, Австралия и Южна Африка. Те предпочитат вода в диапазона от 21 до 30 градуса по Целзий (70-80F), но са открити във вода, студена като 3 градуса по Целзий (37,4F).

Докато обитават по-дълбоки води отвъд океаните, те най-често се срещат в плитки крайбрежни води, където има много храна за тях.

Диета на китови акули

Въпреки че тази гигантска риба наистина е акула, тя не лови голяма плячка, а вместо това оцелява с диета, която се състои главно от планктон. Акулата консумира и друга дребна плячка като аншоа, крил, сардини, медузи , скумрия, рак , и калмари . Тези акули няма да ядат много голяма храна, включително калмари или раци, които са станали твърде големи за нея.

Това е пасивна хранилка, метод, който се състои главно от плуването на акула с отворена уста, за да може да смуче всяка налична храна. След като хапне храна, акулата ще затвори устата си и ще изведе водата през хрилете, оставяйки плячката си заклещена във филтрите. След това може да погълне храната и да отвори устата си отново, за да събере повече плячка.

Целта на зъбите на акулата е неясна, тъй като тази акула не използва зъбите си за хранене. Възможно е зъбите понякога да помогнат при улавянето на малки риби или медузи, но това не е установено.

Хищници на китови акули и заплахи

Други видове акули всъщност са едни от най-добрите хищници на китови акули, както и други големи океански хищници. Големи бели акули , тигрови акули , и косатки (известни също като китове убийци), всички плячка на по-млади, по-малки акули, Но в по-голямата си част такива хищници не плячкат на по-големи китови акули, защото те са просто твърде големи, за да могат хищниците да ги предизвикат.

Друга заплаха за продължаващото съществуване на тези акули е хората . В някои случаи хората ги убиват, като случайно ги хващат в риболовни мрежи, където обикновено в крайна сметка умират. Тези огромни риби все още се ловуват в някои страни като Индия, Филипините и Китай, където се използват за храна, масло и плавници.

Този брой на акулите намалява и през 2016 г. той е включен в списъка на Международен съюз за опазване на природата (IUCN) като застрашен , което означава, че е изложен на висок риск от изчезване в дивата природа.

Възпроизвеждане на китова акула, бебета и продължителност на живота

Не се знае много за размножаването на тези акули, тъй като тези големи риби могат да се избегнат, ако не желаят да бъдат видяни. Поведението им на чифтосване е несигурно, тъй като е малко вероятно да бъде засвидетелствано и следователно не е добре документирано. Учените обаче знаят, че тези акули трябва да са на възраст от 25 до 30 години, преди да са готови за разплод.

След като акулите се чифтосват, майката акула задържа оплодените яйцеклетки вътре в себе си, така че яйцето на бебето акула да има безопасно място за развитие. Те ще останат вътре в майката, докато се излюпят, по това време бебетата акули се раждат живи и напълно оформени и готови да се грижат за себе си. Поради тази причина майката не се грижи за бебетата след раждането им.

Размерът на отпадъците е несигурен, но е отчетено постеля от 300 бебета китови акули (наречени малки). Бебетата са дълги около 21 до 25 инча при раждането.

Продължителността на живота на китовите акули не е ясно известна, но се изчислява на около 70 години и учените са установили, че тези големи риби могат да живеят над 100 години, вероятно до 125 години.

Население на китова акула

Не съществуват точни преброявания на световната популация на китови акули, но броят им изглежда значително намалява в части от Атлантическия и Тихия океан. Много страни са забранили или регулирали лова на китови акули, но подобни дейности все още се случват в различни части на света.

В Китай всяка година стотици от тези риби се убиват незаконно, поне отчасти заради перките им, които са ценени заради предполагаемите им лечебни качества. Маслото също се събира, за да се използва в храни и лекарства, а месото се използва или прясно, или осолено като източник на храна за някои хора. Някои оценки показват спад от около 75% от популацията на китови акули в определени части на Тихия океан. Поради тази причина техният природозащитен статус е посочен от IUCN като застрашен .