10 невероятни факта за безсмъртните медузи

Turritopsis dohrnii носи и по-известното име, the безсмъртна медуза . Зрелите екземпляри изглеждат с форма на камбана и са с размери около 0,18 инча широки и приблизително толкова високи. За разлика от повечето животни, възрастните безсмъртни медузи могат да се върнат към етапа на незрял полип, обръщайки цикъла на стареене. Това ги накара да станат център на интензивни изследвания по отношение на стареенето, генетиката и медицината. Ето 10 невероятни факта за безсмъртните медузи, показващи какво прави тези същества толкова невероятни.

10. Безсмъртните медузи отдавна са неразбрани

За първото ни влизане в нашия списък с факти за безсмъртните медузи трябва да се върнем в самото начало. Учените за първи път откриха T. dohrnii екземпляри през 1883 г. в райони на Средиземно море . Поради малкия им размер са били необходими няколко десетилетия преди това учените откриха образци в други части на света.

По подобен начин едва след почти 100 години учените откриха най-откровения аспект на безсмъртните медузи. В края на 80-те години студентите Кристиан Зомер и Джорджо Бавестрело събират и наблюдават няколко T. dohrnii полипи, докато се оформят в медузи. Те вярвали, че медузите ще узреят полово и след това ще хвърлят хайвера си ларви . И все пак, за тяхна изненада, те станаха свидетели на връщане на няколко проби обратно в стадий на полип без оплождане или преминаване през стадий на ларва. Тяхното откритие предизвика интерес към създанията и доведе до прозвището „безсмъртна медуза“.

9. Безсмъртните медузи преминават през два жизнени етапа

Подобно на други хидрозои, безсмъртните медузи започват живота си като малки ларви или планули. В стадий на ларви, безсмъртни медузи свободно плувам наоколо докато в крайна сметка се установи на морското дъно. След това серия от полипи започват да се образуват от една планула. В резултат на това всеки полип технически е генетично идентичен клонинг. Тези полипи генерират разклонена форма, характеристика, която рядко се среща при други медуза .

След това стадият на ларвата или полипа отстъпва място на втория стадий, стадия на медузата. Този етап е, когато полипите изпъпват и продължават да плуват свободно и повечето хора си представят това, когато мислят за медуза. В този момент медузите все още не са полово зрели и ще продължат да растат, докато достигнат полова зрялост и след това хвърлят хайвера си и оплождат яйца, като по този начин повтарят цикъла.

8. Безсмъртните медузи са биологично безсмъртни

Повечето животни са обект на биологично стареене, известно като стареене, или постепенно влошаване на функционалните характеристики или цял живот организъм. При повечето видове напреднала възраст води до повишена вероятност от смърт и намалена плодовитост. Въпреки това, T. dohrnii, заедно с няколко други вида медузи, се противопоставя на тази тенденция и е развил черта, която го прави биологично безсмъртен.

Биологичното безсмъртие означава, че организмът може да стабилизира или намали стареенето, като по този начин спира или дори обръща процеса на стареене. При безсмъртните медузи това се случва, когато медузите в стадия на медуза се върнат обратно в стадия на ларвния полип. Тези екземпляри ефективно нулират биологичния си часовник, като по този начин избягват процеса на хвърляне на хайвера си на потомство, който обикновено е необходим за създаване на малки.

7. Безсмъртните медузи са усвоили рядък регенеративен процес

След това имаме най-техническия запис в нашия списък с факти за безсмъртните медузи, така че мечка с нас. Процесът, който позволява на безсмъртните медузи да се върнат към стадия на полип, протича чрез трансдиференциация. Известен също като препрограмиране на линията, процесът включва трансформиране на една зряла клетка в друга зряла клетка в различно състояние. Трансформираща се медуза обръща нормалния биотичен цикъл, като зрелите черти се връщат обратно в незрели черти и накрая в етап на полип.

Трансдиференциацията е особено интересна за учените, изучаващи моделиране на болести, откриване на лекарства, генна терапия и регенеративна медицина. Според някои възможните последици от изследванията на трансдиференциацията и безсмъртните медузи биха могли да доведат до информация, която да ни помогне да разширим човек продължителност на живота, лекува болести и обръща стареенето.

6. Никой не знае колко дълго могат да живеят безсмъртните медузи

Благодарение на трансдиференциацията, безсмъртните медузи могат да преминават между зрелите и незрелите етапи на живот многократно. Теоретично няма ограничение за броя пъти, през които един екземпляр може да премине през този процес. В резултат на това е възможно безсмъртен медузите могат да живеят завинаги.

Въпреки това е трудно да се изследва жизненият цикъл на безсмъртните медузи както в дивата природа, така и в плен. Към днешна дата никой не знае колко дълго може да живее една безсмъртна медуза. Малко вероятно е една медуза да може многократно да изпита точните ситуации, необходими за връщане към стадий на полип. Освен това може да има таван за броя на предаванията или други неизвестни фактори, които възпрепятстват бъдещи обръщания.

5. Стресът и болестта могат да убият безсмъртните медузи

Когато безсмъртните медузи достигнат етапа на медуза, те достигат точка, в която могат да тръгнат по един от двата начина. Или продължават да узряват полово и в крайна сметка дават потомство, или се връщат към стадия на полипа. Изследователи които са наблюдавали обръщането отбелязват няколко причини за тази промяна. А именно, стресът, промяната в температурата или солеността на водата, гладуването или нараняването могат да шокират медуза и да се превърнат в полип.

Докато стресът и болестта могат да накарат медуза да се трансформира обратно в полип и да обърне биотичния цикъл, същото не важи за полипа. Стресът, болестта или нараняването могат да бъдат фатални за полипа, съкращавайки живота на безсмъртната медуза. За да бъда наистина безсмъртен, T. dohrnii екземплярите трябва да преживеят тези удари като възрастни медузи, а не като малки ларви.

4. Безсмъртните медузи нямат сърце или мозък

Следващият ни запис в нашия списък с факти за безсмъртните медузи е малко главозамайващ. Подобно на други медузи, безсмъртните медузи нямат мозък. Освен това те също нямат сърце, кости или кръв и са съставени предимно от вода. Тялото на медузата е с форма на камбана и съдържа между 8 и 90 пипала в зависимост от възрастта на екземпляра.

За да минат без коса или мозък, безсмъртните медузи разчитат на гъста мрежа от нервни клетки в епидермиса на шапката. Те също така притежават голям, яркочервен стомах смилайте храната .

3. Безсмъртните медузи са месоядни

Подобно на други медузи, безсмъртните медузи са месоядни животни, които се хранят предимно с микроскопични организми като зоопланктон. Те също плячка на други форми на живот като планктон, риба яйца и малки мекотели. Освен това зрелите медузи също ще плячкат на други медузи. Те ловувам използвайки пипалата си, за да хванат и ужилят плячката си, преди да навигират храната в устата.

От друга страна, безсмъртните медузи също са предимно плячка на други, по-големи медузи. Те също стават жертва на да бъдат анемони , акули , морски костенурки , пингвини , и риба тон .

2. Безсмъртните медузи са известни стопаджии

Години наред на учените им беше трудно да проследят разпространението на популациите на безсмъртни медузи и това е до голяма степен поради малките им размер и сравнително безвреден екологичен отпечатък. Безсмъртните медузи предпочитат да живеят в умерени и тропически води , въпреки че понякога се срещат в по-студени райони. Въпреки че първоначално са открити в Средиземно море, се смята, че произхождат някъде от Тихи океан .

Днес те се разпространяват по целия свят, като популациите се срещат във водите наоколо Панама , Испания , и Япония . Според записите безсмъртни медузи ще се возят на стоп на товарни кораби, които използват морска вода за баласт. Когато корабите изхвърлят баласта си, това кара медузите да бъдат въведени в нова среда.

1. Много е трудно да се държат безсмъртни медузи в плен

И накрая, в нашия списък с факти за безсмъртните медузи, ще проучим една причина защо безсмъртните медузи са толкова трудни за анализ. Към днешна дата отглеждането на безсмъртни медузи в плен се оказа предизвикателство. Повечето опити за изследване на кръговат на живота на безсмъртни медузи са се провалили, тъй като учените не са в състояние да поддържат екземплярите живи достатъчно дълго. По-специално, храненето създава проблеми, тъй като планктонът на медузите трябва често да бъде наблюдаван, за да се гарантира, че усвояват храната правилно.

Досега само един учен – Шин Кубота от университета в Киото – е успял да поддържа колония от безсмъртни медузи за повече от кратък период. По време на двегодишно наблюдение той наблюдава как една и съща медуза се връща обратно в стадий на полип 10 пъти. Оттогава Кубота се превърна във водеща фигура в изследването на безсмъртните медузи. Той дори създаде поредица от песни за тях, които обича да пее в салоните за караоке.

Споделете тази публикация на: